Новое изображение от космического телескопа NASA «Джеймс Уэбб», опубликованное сегодня, демонстрирует облачный комплекс Ро Змееносца, представляющий собой ближайшую к Земле область звездообразования.
Комплекс находится на расстоянии около 390 световых лет от Солнечной системы. Столь близкое — по космическим меркам — расположение позволило получить очень подробное изображение без звезд на переднем плане, которые находятся в промежуточном пространстве между «Джеймсом Уэббом» и Ро Змееносца.
Изображение охватывает область, включающую около 50 молодых звезд, каждая из которых имеет массу, сопоставимую с массой Солнца (или чуть меньше). Самые темные области — самые плотные, представленные толстыми газопылевыми «коконами», внутри которых формируются протозвезды. Красным цветом показаны струи молекулярного водорода, которые являются результатом прорыва новорожденных звезд через окружающие их оболочки из космической пыли.
Обратите внимание на яркую звезду S1 (изображение ниже), расположенную ниже центра изображения, которая вырезала себе «светящуюся пещеру». Эта единственное светило на изображении, которое значительно массивнее Солнца.
«Изображение Ро Змееносца, сделанное Уэббом [«Джеймсом Уэббом»], позволяет нам увидеть очень короткий период звездного жизненного цикла в беспрецедентных деталях, — сказал Клаус Понтоппидан, астроном из Института исследований космоса с помощью космического телескопа (STScI) в Балтиморе, штат Мэриленд. — Наше Солнце давно пережило подобную фазу [выход из кокона, период бурной активности и прочее], но теперь у нас есть технология, позволяющая увидеть начало истории другой звезды».
У некоторых звезд были обнаружены специфические тени, указывающие на присутствие протопланетных дисков — потенциальные будущие планетные системы, находящиеся на ранней стадии формирования.
