Перед вами рентгеновское изображение сверхгигантской эллиптической галактики Messier 87 (M 87), удаленной на 53,5 миллиона световых лет от Земли. Снимок был получен космической рентгеновской обсерваторией NASA «Чандра».
Яркая полоса в центре — струя газа, разогретого до миллионов градусов Цельсия. Протяженность этой струи превышает 50 000 световых лет, что сопоставимо с радиусом Млечного Пути.
Что же за ад творится в M 87?
В самом сердце M 87 скрывается сверхмассивная черная дыра, которая при этом чрезвычайно «агрессивная» из-за изобилия материи, что ее окружает. Именно эта особенность черной дыры сделала M 87 целью для получения первого в истории снимка (ниже) силуэта черной дыры, который был обнародован 10 апреля 2019 года.
Снимок черной дыры был получен с помощью радиотелескопа Event Horizon Telescope (EHT), который имеет размер, сопоставимый с размером нашей планеты.
Все дело в том, что EHT — это глобальная сеть радиотелескопов, находящихся в разных уголках Земли. Их совместная работа позволила добиться беспрецедентного результата, доказавшего, что черные дыры — реальные астрономические объекты, а не гипотетические «штуки», предсказанные Альбертом Эйнштейном.
Стоит отметить, что подобное поведение сверхмассивных черных дыр наблюдается и в других галактиках (например, Персей A). Это говорит о том, что эпизодические супервспышки сверхмассивных черных дыр — обычное явление для гигантских галактик, определяющее скорость роста самих галактик и их центральных черных дыр.
Нам очень повезло, что Млечный Путь — относительно небольшая галактика, а наша сверхмассивная черная дыра Стрелец A* — малоактивный объект.
