Несмотря на все это множество снимков, что на Землю передал космический аппарата NASA Dawn, ученым не удастся заглянуть во внутрь Цереры. Однако, есть отличный проверенный метод для изучения внутренних структур планет – анализ движения орбитального модуля.
Гравитация карликовой планеты оказывает определенное влияние на орбиту движения Dawn, то любые изменения в гравитационном поле можно без труда зафиксировать. Таким образом, ученые смогли впервые в истории составить карту гравитационных колебаний Цереры, что позволит значительно лучше понять внутренний мир карлика.
«Проведенный анализ дал понять, что внутренние области Цереры не обладают высокой плотностью, а такие легкие материалы, как вода – частично отделились от породы еще на раннем этапе развития и формирования планеты. Подтвердилось и, так называемое, свойство планеты «гидростатическое равновесие», которое и позволяет отнести Цереру к классу карликовых планет. Внутренние слои у планеты имеют выраженную гравитационную дифференциацию, как у Земли, но менее четкую. Из всех каменистых тел Солнечной системы Церера, пожалуй, самое менее плотное», — прокомментировал исследование Райан Парт, являющийся руководителем группы по изучению динамики Солнечной системы при Лаборатории реактивного движения NASA.