Представители американской компании Moon Express с радостью сообщили, что 3 августа 2016 года все же получили добро от правительства США на отправку беспилотного спускаемого модуля на Луну.
До этого момента лишь три страны смогли осуществить подобное: США, СССР и КНР. Частные миссии такого масштаба еще ни разу не были развернуты.
Переговоры между Белым домом, Госдепартаментом, Федерацией гражданской авиации и NASA закончились тем, что утром в среду 3 августа 2016 года проект был одобрен и соответствующие документы были подписаны.
Компания Moon Express была основана в 2010 году и располагается на мысе Канаверал во Флориде. Moon Express активно работает над лунным аппаратом, который, по их оценке, будет отправлен на Луну ближе к концу 2017 года при помощи ракеты от компании Rocket Lab. Что примечательно, Rocket Lab тоже частная коммерческая компания и участие в коммерческой космической миссии для нее будет первым опытом. Как сообщил Боб Ричардс, основная цель проекта – разработка доступного космического аппарата и последующий поиск полезных ископаемых на Луне. Обнаруженные месторождения в будущем планируется превратить в места добычи.
