Перед вами снимок двух далеких взаимодействующих галактик, известных под общим названием Arp 142. Неофициально это взаимодействие называют «пингвин, охраняющий яйцо», где «пингвин» — изогнутая красно-голубая галактика, а «яйцо» — зеленоватый овал ниже.
Для создания изображения галактик, удаленных на 352 миллиона световых лет от Земли, использовались данные космических телескопов NASA «Спитцер» и NASA/ESA «Хаббл», которые охватывают видимую и инфракрасную части спектра. Наблюдение велось 31 января 2018 года.
«Пингвин», скорее всего, когда-то был спиральной галактикой, имея много общего с нашим Млечным Путем. Однако теперь ее форма искажена, поскольку галактика реагирует на гравитационное воздействие «яйца». Голубоватые пятна, видимые в оптическом диапазоне, представляют собой очень молодые и невероятно горячие звезды. Красные нити — раскаленный газ, вырывающийся из галактики и взаимодействующий с окружающей пылью.
«Яйцо», напротив, какая-то «безликая» галактика, зеленоватое сияние которой говорит о том, что в ее популяции звезд доминируют старые и холодные светила. Отсутствие голубых и синих пятен говорит о том, что «яйцо» лишено газопылевых резервуаров, которые необходимы для зарождения новых звезд. Другими словами, перед вами погибшая галактика, которая пассивно реагирует на своего компаньона.
В конце концов эти две галактики сольются в один объект. Ученые считают, что аналогичное пережили многие крупные галактики, наблюдаемые сегодня.
