Миссия NASA Europa Clipper, подразумевающая изучение Европы, спутника Юпитера, с беспрецедентно близкого расстояния, будет запущена до 2025 года, а на ее реализацию выделено около 2 миллиардов долларов. Примечательно, что в XIX веке Clipper назывались быстроходные суда, используемые для доставки грузов по всему миру.
«Europa Clipper будет будет сближаться с юпитерианским спутником дважды в месяц, что позволит получить широкий спектр возможностей для изучения Европы с близкого расстояния. Основная часть миссии рассчитана на 40-45 облетов Европы, и за это время мы сделаем большое количество снимков высокого разрешения и проведем анализ состава внешней оболочки спутника», — прокомментировали грядущее событие в NASA.
Астробиологи считают, что Европа — одно из самых перспективных мест для поиска внеземной жизни в пределах Солнечной системы. Объясняется это тем, что под толщей льда скрывается огромный океан жидкой воды. Опираясь на земной опыт, ученые рассматривают воду в качестве ключевого компонента для зарождения жизни. Вероятно, жизнь может зародиться и без воды, но у нас нет таких примеров. Поэтому, пытаясь отыскать инопланетную жизнь, с чего-то нужно начинать; вода — основа жизни, какой мы ее знаем.
