Обнаружен звездный поток, несущий сотни светил к центру Млечного Пути

Астрономы утверждают, что к центру Млечного Пути ведет «огромная тропа», состоящая минимум из 200 звезд, которая может являться остатком древней карликовой галактики, поглощенной нашей собственной.

«Я не ожидала увидеть новые звездные потоки, поэтому открытие стало большим сюрпризом», — сказала Лина Несиб, научный сотрудник Калифорнийского технологического института.

Звездный поток

Согласно исследованию, опубликованному 6 июля в журнале Nature Astronomy, гипотеза галактического слияния является лучшим объяснением происхождения звездного потока, открытого благодаря анализу данных космического аппарата Gaia Европейского космического агентства. Поток получил название «Никта» в честь божества в греческой мифологии, олицетворяющего ночную темноту.

«Используя данные следующего выпуска Gaia мы рассмотрим смещение звезд потока относительно плоскости Млечного Пути. Это поможет в воссоздании истории формирования Галактики», — добавила Несиб.

Темная материя

Если звездный поток представляет собой остаток древней галактики, то существует вероятность, что звезды в нем удерживаются за счет темной материи, а значит у астрономов появилось новое интересное место для поисков.

Не исключено, что звездный поток состоит из звезд самого Млечного Пути, которые разбросало в ходе какого-то неизвестного столкновения в прошлом.

«Это также могут быть звезды Млечного Пути, которые вибрируют из-за столкновения галактического диска с чем-то другим», — заключила Несиб.