Перед вами составное изображение спиральной галактики Вертушка (M101), объединяющее данные сразу четырех космических телескопов NASA:
- Красно-розовый цвет соответствует данным в инфракрасном диапазоне, которые были получены с помощью «Спитцера»;
- Желто-оранжевый цвет — видимый свет, наблюдаемый «Хабблом». Большая часть этого света исходит от относительно старых звезд;
- Синий цвет — данные в ультрафиолетовом диапазоне, полученные аппаратом GALEX. Основным источником ультрафиолетового излучения являются горячие молодые звезды, сформировавшиеся около одного миллиона лет назад;
- Фиолетовым цветом продемонстрированы самые горячие области, где обсерватория «Чандра» наблюдала рентгеновское излучение со стороны взорвавшихся звезд, газа с температурой в миллионы градусов Цельсия и вещества, сталкивающегося с черными дырами звездной массы (маломассивными черными дырами).
На изображении видно, что молодые и старые звезды равномерно распределены вдоль плотно закрученных спиральных рукавов M101. Составные изображения позволяют ученым глубже понять природу тех или иных явлений, а значит ближе познакомиться с эволюционным механизмом Вселенной.
Диаметр M101 составляет 170 000 световых лет, что делает ее на 70% больше Млечного Пути. Находится галактика на расстоянии около 21 миллиона световых лет от Земли. Это означает, что свет, который мы видим на этом изображении, покинул Вертушку примерно 21 миллион лет назад — за много миллионов лет до появления первых людей на Земле.
