Плутон — очень динамичный мир, внутренней энергии которого достаточно, чтобы регулярно видоизменять собственную поверхность.
Подобно гигантской «лавовой лампе», большая часть ледяной и очень холодной поверхности карликовой планеты постоянно обновляется, а происходит это в рамках процесса, называемого конвекцией (от лат. convectiō — «перенесение»).
На изображении, прикрепленном выше, продемонстрирован 400-километровый фрагмент ледяной равнины Плутона, носящей название Равнина Спутника (Sputnik Planitia). Цветной снимок был получен 14 июля 2015 года космическим аппаратом NASA «Новые горизонты».
Используя компьютерное моделирование, планетологи решили узнать, какие процессы ответственны за появление этих взбивающихся ледяных «клеток», которые геологически существенно моложе, чем окружающая их поверхность. Было установлено, что эти ледяные пласты постоянно переворачиваются и сталкиваются из-за конвекции.
Такая внутренняя активность Плутона может указывать на присутствие подповерхностного океана или обширных озер, жидкое состояние которых обеспечивается запасом внутренней энергии и гравитационной динамикой между Плутоном и Хароном, его крупнейшим спутником.
Читайте также: Самое детализированное изображение Никты, спутника Плутона.
