Используя данные, собранные в ходе исторической миссии NASA / ESA / ISA «Кассини-Гюйгенс», планетологи начали создавать топографическую карту Титана, спутника Сатурна.
Ученые уверены, что глобальная карта Титана откроет новые возможности для изучения поверхности спутника.
Планетологи поделились на две команды, чтобы ускорить работу и избежать систематических ошибок.
Первая команда, возглавляемая астрономом Полом Корлиссом, подготовила карту Титана, которая получила название Titan’s Topography and Shape at the End of the Cassini Mission. При создании использовались все имеющиеся данные, собранные в разный промежуток времени. Оказалось, что менее 10% поверхности спутника отснято в относительно высоком разрешении, около 25% в низком, а все остальное — неизвестные регионы. Однако этот пробел все же заполнили, используя алгоритм интерполяционного метода минимизации на глобальном уровне или, другими словами, ученые позволили компьютеру «додумать».
В процессе создания карты Титана было сделано два любопытных открытия: рельеф спутника очень разнообразный и присутствуют горные цепи протяженностью в сотни километров.
Вторая команда, которой руководил планетолог Алекс Хейз, проделала примерно то же самое, что и первая команда, но с акцентом на деталях. Вероятно, именно такой подход к работе им позволил сделать не менее интересное открытие.
Выяснилось, что моря и озера Титана связаны между собой подповерхностными или поверхностными каналами с высокими уровнем проходимости жидкости. Такой вывод был сделан из того факта, что пересыхающие озера находятся выше уровня озер, наполненных дикостью. Происходит как бы «переливание» жидкости из одного резервуара в другой.
Ученые уверены, что когда карта спутника Сатурна будет закончена, то будут сделаны новые, не менее важные открытия.
