Американские астрофизики чрезвычайно взволнованы грядущим запуском инновационного космического телескопа NASA «Джеймс Уэбб» для поиска потенциально обитаемых миров — и, возможно, жизни на них.
На днях был выпущен долгожданный отчет под названием Astro2020, в котором подробно описывается, что могут принести нам следующие два десятилетия в астрономии и астрофизике.
Отчет является частью списка рекомендаций Decadal Survey, выдвинутых космическими экспертами, которые исторически готовили рекомендации для новых телескопов, включая телескоп имени Джеймса Уэбба в начале 2000-х годов. Теперь, еще до того, как он был запущен, астрономическое сообщество настаивает на разработке его приемников.
«Мы стоим на пороге новой золотой эры открытий как на Земле, так и в космосе: сможем ли мы найти доказательства существования жизни на другой планете? — задалась вопросом Хайди Хэммел, вице-президент по науке Ассоциации университетов для астрономических исследований. — Этот отчет — верный своему названию — предлагает надежные пути для поиска ответа на этот вопрос, и мы можем быть поколением, которое на него ответит».
Новейший космический телескоп
В последнем отчете астрономы рекомендуют создать целый парк новых телескопов, которые могли бы исследовать Млечный Путь в гораздо более широком диапазоне частот, от инфракрасного до рентгеновского, вместо того, чтобы фокусироваться на узком диапазоне.
Самый амбициозный телескоп, предложенный астрономами, мог бы стать полноценным преемником новаторского, но быстро устаревающего космического телескопа NASA/ESA «Хаббл». Телескоп, с названием которого еще не определились, будет в три раза больше, чем «Хаббл», и обойдется налогоплательщикам в 11 миллиардов долларов.
В отчете предполагается, что он может быть построен в конце этого десятилетия для запуска в середине 2040-х годов.
Массивный телескоп будет разработан для получения детализированных изображений потенциально пригодных для жизни экзопланет и исследования их атмосфер на предмет наличия биосигнатур, что явно находится на вершине списка приоритетов многих астрономов.
