Квазар представляет собой чрезвычайно яркое активное галактическое ядро, где ключевым источником энергии является сверхмассивная черная дыра с массой от миллионов до десятков миллиардов масс Солнца, окруженная аккреционным диском.
Газ, падая на черную дыру, из-за трения нагревается до миллионов градусов Цельсия, высвобождая энергию в виде электромагнитного излучения.
Квазары — одни из самых ярких и наиболее далеких источников света в видимой Вселенной. Их удаленность объясняется тем, что любой квазар существует исключительно на раннем этапе развития крупной галактики, когда в окрестностях сверхмассивной черной дыры находится изобилие «пищи». Расчистив свое окружение, черная дыра «засыпает» и лишь изредка подает признаки жизни, поглощая небольшое количество материи, которая случайно оказывается по близости.
Всматриваясь в глубины космического пространства, мы видим прошлое, и эта уникальная особенность физики Вселенной дает нам возможность изучать квазары.
На изображении поста продемонстрирован квазар SDSS J165202.64+172852.3, за которым наблюдали с помощью космического телескопа NASA «Джеймс Уэбб». Каждый цвет иллюстрирует относительную скорость ионизированного газа в окружении квазара: чем краснее цвет, тем быстрее газ удаляется от нас, а чем синее, тем быстрее газ движется в нашу сторону. Зеленый цвет указывает на то, что газ занимает устойчивое положение относительно квазара (например, просто вращается вокруг черной дыры).
Мы видим этот квазар таким, каким он был примерно 11,5 миллиарда лет назад, а значит в действительности его уже не существует — черная дыра ушла на покой.
