Если Земля по большому счету ничем не примечательная планета, то где же все инопланетяне? Команда ученых из Лаборатории реактивного движения NASA попыталась дать ответ на этот измученный вопрос, рассмотрев гипотезу «Великого фильтра», место человечества во Вселенной и наше будущее как вида.
Авторы исследования предупреждают, что фильтр «способен уничтожить жизнь, какой мы ее знаем, особенно если учесть, что скорость нашего прогресса напрямую коррелирует с тяжестью нашего падения», и это, пожалуй, можно считать «самым тревожным решением парадокса Ферми«.
Возможно, вы уже слышали о парадоксе Ферми, но если нет, то вот вкратце его суть: если Земля не уникальна, а Вселенная бесконечно велика, то вероятность существования инопланетных цивилизаций крайне высока. Однако с нами до сих пор никто не вышел на связь. Кроме того, учитывая возраст Вселенной в 13,8 миллиарда лет, было бы справедливо предположить, что где-то должны проживать более прогрессивные — в отличие от людей — существа, способные на бóльшие научные свершения. Но мы почему-то не наблюдаем межзвездные зонды инопланетян, бороздящие космические просторы в поисках признаков разумной жизни.
Одним из возможных объяснений этих несостыковок является Великий фильтр. Гипотеза гласит, что прежде чем инопланетные цивилизации смогут достичь точки, когда они будут в состоянии покинуть свою звездную систему и начать колонизировать свою галактику или даже целую Вселенную, произойдет нечто, что помешает им осуществить задуманное.
Если Великий фильтр существует, то мы в общем-то даже не знаем, когда и при каких обстоятельствах он срабатывает. Вероятно, он отсеивает жизнь еще на одноклеточном уровне, а, может быть, «включается» в тот момент, когда она собирается расширить сферу своего влияния, поселившись где-нибудь еще за пределами родной планеты.
Гипотеза интересна тем, что мы не знаем, прошли ли мы Великий фильтр или же «фильтрация» ждет нас в будущем. Если верно последнее утверждение, то выживем ли мы?
Допустим, Великий фильтр ждет нас впереди
Авторы исследования предполагают, что для успешного прохождения через Великий фильтр и превращения в межзвездный вид необходимо, чтобы мы нашли время осознать, где мы сейчас находимся, и какие апокалиптические угрозы стоят перед нами, включая крупномасштабную ядерную войну, патогены естественного происхождения, столкновение с астероидами и кометами, создание искусственного интеллекта (ИИ) и изменение климата. В статье определены степени риска для каждой из потенциальных угроз, а также выдвинуты предложения по их преодолению с целью прохождения нашего вида через Великий фильтр (при условии, что «фильтрация» впереди).
Команда с некоторым оптимизмом смотрит на ядерную угрозу, которую они называют «возможно, самым очевидным из Великих фильтров», указывая на то, что для отказа от ведения войн и перехода к демократии (пусть и несовершенной) и миру нужно всего лишь больше времени. Астероиды и кометы тоже рассматриваются как фильтр, который мы можем преодолеть с помощью технологий по перенаправлению космических камней. Примечательно, что мы уже располагаем такими возможностями, и это было доказано в рамках миссии NASA DART.
Что касается ИИ, то команда говорит, что шаги должны быть предприняты уже сейчас, если мы хотим избежать того, что он станет нашим великим фильтром.
«Принимая во внимание осторожную точку зрения, то, если — или когда — ИИ появится на свет, может оказаться слишком поздно полагаться на эмпирические данные, собранные на основе его фактического отношения и поведения по отношению к видам, которые привели к его существованию», — пишут они.
Другими словами, ИИ может быть настроен крайне враждебно по отношению к людям, и он предпримет любые меры для ликвидации нашего вида.
В конечном счете, авторы исследования считают, что преодоления этих значительных препятствий (включая изменение климата и патогены естественного происхождения), стоящих перед нами, человечество должно стремиться к более долгосрочному мышлению. Частично это будет способствовать достижению цели стать цивилизацией типа I по Шкале Кардашева, энергопотребление которой сравнимо с мощностью, получаемой планетой от родительской звезды.
«Возможно, переход к цивилизации типа I потребует больше времени, чем переход от эпохи первых практических паровых двигателей к настоящему, но это был бы гигантский скачок для человечества в правильном направлении, — заявили исследователи. — Достижение статуса цивилизации типа I почти гарантирует успешное преодоление любого Великого фильтра, открывая практически неограниченные возможности для человечества».
Завершая свое исследование на позитивной ноте, команда считает, что выход за пределы цивилизации типа I также возможен.
«Чтобы подготовиться к нашему путешествию [к звездам и дальше], мы, вероятно, можем рассчитывать на то, что внутренняя часть Солнечной системы будет оставаться пригодной для жизни еще несколько миллиардов лет, пока Солнце не начнет расширяться и приближаться к статусу красного гиганта, — говорят ученые. — Достаточно времени, чтобы человечество наконец сделало другие планетные системы своим домом».
