Новый космический телескоп Европейского космического агентства (ESA) «Евклид» сделал первые снимки, показав нам потрясающие виды звезд и галактик как в видимом, так и в инфракрасном свете.
«Евклид» был запущен 1 июля 2023 года для поиска темной материи и темной энергии, двух загадочных составляющих Вселенной, влияющих на ее форму и расширение. В этой статье мы поговорим о том, что же удалось запечатлеть «Евклиду», и почему результат получился особенным.
«Евклид» вглядывается в темноту
Тестовые изображения изобилуют звездами, несмотря на том, что они охватывают крошечные участки космического пространства — намного меньше, чем часть ночного неба, занятого Луной.
«Евклид» — это не обычный космический телескоп. Он наделен двумя мощными камерами, которые могут наблюдать за Вселенной как в видимом, так и в инфракрасном свете. Камера видимого диапазона, или VIS, имеет разрешение 600 мегапикселей и поле зрения 0,6 квадратных градуса, что примерно в три раза превышает размер полной Луны. Инфракрасная камера, или NISP, имеет разрешение 300 мегапикселей и поле зрения 0,8 квадратных градуса, что примерно в четыре раза превышает размер полной Луны. Обе камеры могут охватывать широкий диапазон длин волн: от 0,55 до 2 микрон для VIS и от 0,92 до 2 микрон для NISP. Это означает, что «Евклид» может видеть вещи, недоступные нашим глазам, такие как тусклые звезды, пыльные галактики и далекие сверхновые.
Тестирование и калибровка
Прежде чем «Евклид» начнет свою научную миссию, он должен пройти серию тестов и калибровок, чтобы ученые и инженеры могли убедиться, что все работает правильно. Это непростая задача, поскольку с 31 июля телескоп находится на рабочей гало-орбите вокруг второй точки Лагранжа (L2) системы «Солнце — Земля«, на расстоянии около 1,6 миллиона километров от нашей планеты, что находится далеко за пределами досягаемости ремонтной бригады людей или роботов.
Чтобы гарантировать качество и точность изображений, «Евклид» использует несколько методов и инструментов для проверки своей работоспособности. Например, он применяет встроенный блок калибровки, который обеспечивает стабилизацию источников света для обеих камер. Кроме того, «Евклид» использует Луну в качестве внешнего источника калибровки. Наблюдая за земным спутником в разных фазах и под разными углами, телескоп может измерить чувствительность и степень искажения камер, а после осуществить выравнивание и стабилизацию.
Образцы фотографий
На изображениях VIS много полос, вызванных космическими лучами. Но стоит помнить, что первые изображения, сделанные «Евклидом», являются частью тестов и калибровок, которые помогут устранить эти дефекты.
Эти изображения не представляют какой-то особой научной ценности, но они все равно прекрасны и демонстрируют нам широкий спектр звезд и галактик как в видимом, так и в инфракрасном свете.
Инфракрасное изображение, конечно, улавливает свет большего количества звезд и раскрывает дополнительные детали в галактиках, которые из-за пыли недоступны для наблюдения в видимом свете.
Планы
Эти изображения — лишь проблеск того, что «Евклид» сможет сделать, когда начнет свою научную миссию. Например, «Евклид» создаст самую большую в истории трехмерную карту крупномасштабной структуры Вселенной, наблюдая миллиарды галактик на расстоянии до десяти миллиардов световых лет, которые занимают более трети небосвода.
Кроме того, «Евклид» будет исследовать, как расширялась Вселенная и как формировалась ее структура на протяжении всей космической истории, предоставляя больше информации о роли гравитации и природе темной материи и темной энергии.
«Евклид» попытается ответить на некоторые из фундаментальных вопросов космологии: как появилась Вселенная и какова ее судьба? Из чего состоят темная материя и темная энергия? Как эволюционировали галактики? Как возникла жизнь?
