Орбитальная часть миссии ExoMars успешно развернута. Аппарат Trace Gas Orbiter (TGO) изначально имел крайне вытянутую орбиту, но после сложных маневров достиг стабильной высоты около 400 километров.
Основная задача — детальное изучение атмосферы Марса, включая поиск возможных биосигнатур. Камера CaSSIS во время калибровки сделала первый цветной снимок — в кадр попал фрагмент 40-километрового кратера Королёв в северном полушарии планеты. Яркие пятна на фото — лед.
«В феврале мы скорректировали орбиту и обновили программное обеспечение, — прокомментировал Николас Томас, руководитель проекта CaSSIS из Университета Берна (Швейцария). — Тестирование прошло с небольшими проблемами, но мы с ними оперативно справились. Теперь все полностью готово к научной работе».
С 28 апреля начинается основной этап миссии TGO. Аппарат перейдет к систематическому сканированию атмосферы Марса, уделяя особое внимание редким газам вроде метана, которые могут быть потенциальными биомаркерами. Эти данные позволят ученым реконструировать эволюцию планеты, оценить ее жизнепригодность миллиарды лет назад и спрогнозировать условия для возможной колонизации в будущем.
Читайте также: Откуда мы знаем, что на Марсе когда-то была вода?
