Микробиология сделала большой шаг вперед, найдя возможности для идентификации неизвестных простейших организмов в режиме реального времени на борту МКС.
Собранные образцы не потребуется отправлять в земные лаборатории и это открывает серьезные перспективы в изучении космоса. Команде ученых в рамках проекта Genes in Space-3 удалось провести запланированную идентификацию микроорганизмов не покидая станции.
Этот прорыв позволит дистанционно идентифицировать микробов и ставить точные диагнозы астронавтам, что позволит лечить широкий спектр инфекционных заболеваний в космосе. Кроме этого появится возможность искать формы жизни, строящиеся на ДНК. Классический метод идентификации микробов подразумевает изоляцию полученных образцов ДНК с их последующим усилением за счет многократного копирования и в результате чего ученым удается провести идентификацию.
Научный эксперимент состоял из двух этапов: были собраны образцы с обшивки МКС, а после начался процесс копирования. Эксперимент проводила астронавт NASA Пегги Уитсон, а ее куратором с Земли выступала Сара Уоллос, глава Genes in Space-3. После завершения процесса идентификации, полученные образцы микроорганизмов были отправлены на Землю, чтобы в привычных лабораторных условиях подтвердить корректность результатов. Результаты удивили всех, так как в самом деле были обнаружены неизвестных до этого момента бактерии. Скорее всего, это можно объяснить сильными мутациями.