1 сентября астероид Флоренс (3122 Florence) диаметром около 4,4 километра пролетит мимо Земли на расстоянии примерно семь миллионов километров. Для сравнения: среднее расстояние от Земли до Луны составляет 384 400 километров. Астероид не представляет никакой опасности для нашей планеты и пройдет на безопасной дистанции.
Рекордное сближение
За всю историю наблюдений околоземных объектов многие астероиды проходили ближе к Земле, однако все они были значительно меньше по размерам. Флоренс станет крупнейшим астероидом, пролетевшим так близко к нашей планете с 1890 года. Следующее столь же тесное сближение объекта схожего размера произойдёт только после 2500 года.
«Несмотря на то что многие известные астероиды пролетали ближе к Земле, чем Флоренс пролетит 1 сентября, все они были меньше», — комментирует событие Пол Ходас, руководитель Центра изучения околоземных объектов NASA в Лаборатории реактивного движения.
Размер астероида был определен с помощью инфракрасных наблюдений космического телескопа NASA «Спитцер» и миссии NEOWISE.
Наблюдения и исследования
В конце августа и начале сентября Флоренс достигнет видимой звездной величины около 9, что позволит астрономам-любителям наблюдать его с помощью небольших телескопов. Астероид будет перемещаться по небу с юга на север через созвездия Южной Рыбы, Козерога, Водолея и Дельфина.
NASA планирует использовать пролет для детальных радарных наблюдений, чтобы уточнить размеры объекта и получить изображения его поверхности с разрешением до 10 метров. Астероид был открыт в марте 1981 года астрономом Шелте Басом в обсерватории Сайдинг-Спринг в Австралии и назван в честь Флоренс Найтингейл, основательницы современного сестринского дела.
Читайте также: Может ли земная жизнь брать свое начало на астероидах?
