Сегодня мы знаем о двух спутниках Марса, которые получили от людей имена Фобос и Деймос. Однако, как показывают современные исследования, так было не всегда и в прошлом Красная планета располагала еще одной луной.
Если обилие спутников у газовых гигантов объясняется их гравитационными «полномочиями», то с Марсом дело обстоит иначе и спутники планеты были сформированы в результате столкновения с какой-то протопланетой.
Из-за крошечных размеров с искривленными формами, Фобос и Деймос нередко считают астероидами, которые несколько миллиардов лет назад Марс «поймал» на свою орбиту.
Примечательно то, что Фобос постоянно сближается с планетой, сокращая дистанцию и расчеты указывают на то, что через 40 млн. лет он рухнет на поверхность Марса. Деймос же демонстрирует отдаление и в неопределенном будущем «сбежит» в космическое пространство.
Почему спутники ведут себя настолько странно?
Команда планетологов из Королевской обсерватории Бельгии, возглавляемая Паскалем Розенблаттом, занимается изучением спутников Марса уже продолжительное время и их необычная траектория движения вынудила ученых рассматривать любые теории.
Исследователи сравнивали Фобос и Деймос с другими известными спутниками Солнечной системы, пытались провести параллели, но не хватало каких-то деталей, чтобы объяснить все аномалии. Тогда команда Розенблатта решила обратиться к компьютерному моделированию, чтобы попытаться столкнуть Марс с космическим объектами разных размеров для проверки самых смелых предположений.
Планету подвергали виртуальному обстрелу метеоритами, разрушали на орбите более массивный спутник и прочее.
Когда же дело дошло до столкновения молодого Марса с протопланетой, обладающей диаметром около 2000 километров, то практически все встало на свои места!
В результате Марс в самом деле обрел два спутника, которые обладали немного странными орбитами: один медленно сближался, а второй отдалялся. Все как у настоящего Марса, но не совсем, так как после этого события должно было сформировать ТРИ спутника.
Куда же подевалась еще одна луна Красной планеты?
После столкновения с протопланетой в космос было выброшено более 100 млн. гигатонн породы. Примерно 2% от раскаленной массы тут же ушло на формирование безымянного спутника, который вращался очень близко по отношению к планете. Другие остатки марсианской породы в виде протопланетного диска продолжили вращаться на орбите планеты.
Именно первый спутник стал оказывать гравитационное влияние на диск и провоцировать столкновение частиц, которые начали формировать известные на сегодняшний день Фобос и Деймос.
Компьютерная модель указывает на то, что процесс формирования двух спутников был завершен всего за 6 млн. лет, а после этого, в ходе гравитационного резонанса, первый спутник упал обратно на поверхность Марса!
Команда Паскаля Розенблатта уверена, что северный бассейн, наблюдаемый в полярной части Красной планеты, является не древним океаном, а ударным кратером, оставшимся после падения спутника. Конечно, спутник был в тысячи раз меньше, чем протопланета, так что последствий в виде выброса огромного количества породы в открытый космос не наблюдалось. Хотя, вероятно, что именно это событие и стало финальной точкой в необратимом изменении климата Марса.
«Нашу теорию можно проверить. Все что необходимо — получить образцы грунта с поверхности Марса и двух его спутников. Если окажется, что состав совпадет более чем на 50%, то мы будем абсолютно правы», — заключил Паскаль Розенблатт.
Один комментарий к “Планетологи уверены, что раньше у Марса был еще один спутник”