NGC 6569 — шаровое скопление в созвездии Стрельца, расположенное близко к галактическому центру на расстоянии около 35 000 световых лет от Земли. Несмотря на возраст, сопоставимый с возрастом самого Млечного Пути, оно остается одним из наименее изученных объектов своего класса.
Содержимое
Что такое шаровые скопления
Шаровые скопления — это плотные сферические группы звезд, связанные гравитацией. В отличие от рассеянных скоплений, которые содержат сотни или тысячи молодых звезд и со временем рассеиваются, шаровые скопления включают десятки, сотни тысяч, а иногда и миллионы очень старых звезд, сформировавшихся на ранних этапах существования Вселенной.
В Млечном Пути, по оценкам астрономов, от 150 до 160 шаровых скоплений. Большинство из них находится в гало — сферической области вокруг галактического диска. Они движутся по вытянутым орбитам, периодически пересекая плоскость Галактики.
NGC 6569 принадлежит к группе скоплений, расположенных близко к галактическому центру — области, где наивысшая концентрация звезд, газа и пыли, а также находится сверхмассивная черная дыра Стрелец A*.
Почему его трудно изучать
Главная проблема наблюдений NGC 6569 — межзвездное поглощение. Скопление находится вблизи плоскости Галактики, где концентрация пыли максимальна. Пыль поглощает и рассеивает свет, особенно в видимом диапазоне, делая объекты за ней тусклыми и размытыми.
Для NGC 6569 степень поглощения настолько велика, что его яркость в оптическом диапазоне снижается в несколько раз. Это затрудняет детальное изучение отдельных звезд, определение точного расстояния и химического состава.
Наблюдения в инфракрасном диапазоне частично решают проблему, так как инфракрасное излучение проходит сквозь пыль лучше, чем видимый свет. Благодаря космическим и наземным телескопам, обладающим инфракрасным зрением, удалось получить изображения NGC 6569, а также уточнить параметры скопления.
Структура и состав
NGC 6569 содержит десятки тысяч звезд, плотно упакованных в сферу диаметром около 80 световых лет. В центре скопления плотность звезд в тысячи раз выше, чем в окрестностях Солнца. Если бы Солнечная система находилась в центре такого скопления, на ночном небе одновременно были бы видны сотни звезд ярче Сириуса.
Возраст скопления оценивается примерно в 12,5 миллиарда лет. Это означает, что оно сформировалось через 1,3 миллиарда лет после Большого взрыва, в эпоху, когда Млечный Путь только начинал формироваться.
Звезды в NGC 6569 относятся к населению II — бедным металлами звездам первого поколения. В астрономии «металлами» называют все элементы тяжелее водорода и гелия. Низкое содержание металлов указывает на то, что эти звезды образовались из почти первичного вещества, не обогащенного продуктами нуклеосинтеза более ранних звезд.
Роль в изучении Галактики
Шаровые скопления — это своеобразные «окаменелости» ранней Вселенной. Изучая их строение, химический состав и распределение в Галактике, астрономы реконструируют историю формирования Млечного Пути.
NGC 6569, находясь близко к галактическому центру, дает информацию о processos, происходивших в центральных областях Галактики миллиарды лет назад. Его орбита, динамика и состав помогают понять, как формировалось галактическое балдж — центральное утолщение Млечного Пути.
Кроме того, шаровые скопления используют для калибровки космологических расстояний. Зная абсолютную светимость определенных типов звезд в скоплении (например, переменных звезд типа RR Лиры), можно уточнить расстояние до него и, следовательно, до других объектов Галактики.
Читайте также: Астрономы обнаружили галактику, состоящую на 99% из темной материи.
