Венера — одна из самых негостеприимных планет Солнечной системы. Температура на ее поверхности достигает 467 градусов Цельсия, атмосферное давление в 93 раза выше земного, а плотные облака из капель серной кислоты не дают увидеть поверхность напрямую.
Заглянуть под этот покров можно только с помощью радара — именно так работал зонд NASA «Магеллан», картировавший Венеру в начале 1990-х. И спустя более 30 лет его архивы продолжают помогать делать открытия.
Провал в своде лавовой трубки
Международная команда ученых под руководством профессора Лоренцо Бруццоне из Университета Тренто (Италия) обнаружила в данных зонда «Магеллан» признаки гигантской лавовой трубки — подповерхностного канала, который остается после остывания и оттока лавы. Радар не может напрямую «видеть» пустоты под поверхностью, но обрушение свода такой трубки оставляет провал — характерную структуру, различимую на радиолокационных снимках.
Объект расположен на западном склоне щитового вулкана Никс Монс (лат. Nyx Mons) в северном полушарии Венеры. Диаметр вулкана — около 360 километров. Размеры предполагаемой лавовой трубки впечатляют: ширина около одного километра, толщина перекрытия — не менее 150 метров, высота внутренней полости — минимум 375 метров. Подтвержденная длина провала превышает 300 метров, но косвенные признаки указывают, что сам туннель может тянуться на десятки километров — возможно, до 45 километров и более.
Откуда берутся лавовые трубки
Лавовые трубки, или лавовые туннели, образуются, когда поток расплавленной породы остывает снаружи, формируя твердую корку, а внутри лава продолжает течь. Когда извержение заканчивается, жидкая лава вытекает, оставляя пустой канал. На Земле такие структуры встречаются на Гавайях, в Исландии, на склонах вулканов Этна и Везувий. На Луне и Марсе их тоже находили, но на Венере существование таких структур до недавнего времени было исключительно гипотетическим сценарием.
Считалось, что вулканическая активность Венеры угасла настолько давно, что подобные структуры, если когда-то и существовали, не могли сохраниться до наших дней. Новая находка ставит это под сомнение и подтверждает, что вулканизм сыграл ключевую роль в формировании венерианской поверхности.
Что это дает?
Открытие имеет не только научное, но и практическое значение. Лавовые туннели могут представлять особый интерес как естественные подповерхностные полости, частично защищенные от экстремальных условий на поверхности Венеры — высокой температуры и агрессивной атмосферы.
Для будущих беспилотных миссий это потенциальные точки повышенного интереса. Внутри таких структур горные породы могут лучше сохраняться, что дает шанс точнее восстановить геологическую и, возможно, климатическую историю планеты. Не исключено, что именно подобные объекты станут важными целями для будущих венерианских аппаратов.
Читайте также: На Венере, вероятно, никогда не было океанов — она всегда могла быть адом.
«Внутри таких полостей … давление меньше» — там не действует закон Паскаля?
Здравствуйте! Спасибо за внимательность. Ошибка была устранена.