Титан, крупнейший спутник Сатурна, давно считается одним из самых перспективных кандидатов на обитаемость. Но новое моделирование остужает оптимизм: даже если жизнь там есть, ее может быть крайне мало.
Новое исследование показало:
- Под ледяной корой (по оценкам, толщиной около 300 километров) может скрываться жидкий водный океан. Теоретически это среда, где биохимия вообще возможна.
- Органики на поверхности много, но океан почти изолирован. Доставка органики в него возможна главным образом после редких крупных ударных событий, которые кратковременно расплавляют лед и пробивают путь к океану. Проблема в том, что плотная атмосфера разрушает большинство тел, а те редкие фрагменты, что все же долетают, часто теряют почти всю энергию.
- Ученые оценили верхний предел: даже при самых благоприятных условиях общая биомасса во всем океане — максимум несколько килограммов, то есть в среднем меньше одной клетки на литр.
Да, у Титана плотная атмосфера и устойчивые углеводородные «водоемы» на поверхности, но если сравнивать шансы на обнаружение жизни, то Европа и Энцелад выглядят перспективнее: их океаны ближе к поверхности и регулярно взаимодействуют с ней.
Подробности в статье: На Титане может быть жизнь, но ее, скорее всего, очень мало.
