На первый взгляд может показаться, что перед вами плотное звездное скопление. Но на самом деле это карликовая неправильная галактика UGC 8201 в созвездии Дракона, удаленная примерно на 15 миллионов световых лет от Земли.
Карликовые галактики заметно скромнее гигантов вроде Млечного Пути: вместо сотен миллиардов звезд у них обычно сотни миллионов. В UGC 8201 сейчас доминируют яркие молодые светила, поэтому она и создает иллюзию «россыпи» на темном фоне.
Эта галактика входит в группу M 81 — одно из ближайших к нам семейств галактик. Наблюдения космического телескопа NASA/ESA «Хаббл» показывают, что она сравнительно недавно — по астрономическим меркам — завершила длительный эпизод звездообразования, заметно повлиявший на распределение газа и пыли внутри.
И присмотритесь к заднему плану: почти все крошечные пятнышки и точки вокруг — это далекие галактики. Снимок выглядит как «окно» в глубину Вселенной, где на одном кадре сходятся близкий локальный объект и очень далекий космос.
Читайте также: «Хаббл» запечатлел звездные ясли в соседней галактике.
