Идея межзвездных путешествий будоражит умы ученых и писателей-фантастов не одно десятилетие. План вырваться за пределы Солнечной системы крайне амбициозен, но насколько он осуществим?
С недавних пор ученые NASA работают над технологией HERTS (Heliopause Electrostatic Rapid Transit System), которая, по мнению агентства, позволит отправлять зонды к другим звездам уже в обозримом будущем.
Парус для межзвездных путешествий
HERTS представляет собой систему, в основе которой лежит технология электрического паруса. Зонд, наделенный парусом, сможет за 10 лет достичь гелиопаузу (граница между гелиосферой и межзвездной средой) и преодолеть ее, продолжая путешествие к звездам.
Электрический парус будет состоять из алюминиевых тросов длиной около 20 километров, проводов диаметром в 1 миллиметр, центрального зонда с необходимым оборудованием и модулем связи.
Положительно заряженные тросы паруса будут отталкивать положительные ионы солнечного ветра, что, в свою очередь, приведет к передаче импульса от ионов к парусу и, как следствие, разгону корабля. HERTS сможет ускоряться от заряженных частиц не только Солнца, но и от любой другой звезды в случае сближения с ней.
Электрический парус может столетиями путешествовать по межзвездному пространству и не испытывать нужду в химическом топливе. HERTS — очень перспективный проект, который при наличии должного финансирования приблизит человечество к звездам.