Сверхмассивная черная дыра Стрелец A* (Sgr A*), расположенная в сердце нашей галактики Млечный Путь на расстоянии около 26 670 световых лет от Земли, — поистине колоссальный объект. Ее масса составляет около 4,3 миллиона масс Солнца, что делает ее самым массивным компактным объектом в нашей Галактике.
Несмотря на колоссальную массу, Стрелец A* удивительно компактна: диаметр ее горизонта событий — около 24 миллионов километров — меньше орбиты Меркурия вокруг Солнца (среднее расстояние от Меркурия до Солнца 57,91 миллиона километров). Однако если бы Sgr A* оказалась на месте Солнца, то она поглотила бы все до орбиты нашей планеты.
В 2022 году Коллаборация Телескопа Горизонта Событий (Event Horizon Telescope, EHT) получила первое в истории изображение Стрельца A*. На снимке (в начале статьи) видна кольцевидная структура из раскаленного газа и пыли, вращающаяся вокруг черной дыры со скоростью до 30% скорости света. Это кольцо, называемое аккреционным диском, светится из-за трения и нагрева материи (до 10 миллиардов градусов Цельсия у внутреннего края), которую постепенно затягивает черная дыра.
Удивительно, но Стрелец A* «голодает»: она потребляет лишь ничтожное количество окружающего газа и пыли, из-за чего остается очень тусклой для объекта такой массы. Объясняется это тем, что в центре Млечного Пути сейчас относительно мало материала, который мог бы пойти на «корм» черной дыре. Однако в прошлом Sgr A* была гораздо активнее — астрономы находят следы мега-вспышек возрастом около двух миллионов лет и гигантские рентгеновские «пузыри» над галактикой.
Это открытие не только подтверждает теории Эйнштейна о гравитации, но и позволяет нам лучше понять динамику процессов, происходящих вблизи черных дыр.
Читайте также: От теории к реальности: как ученые открывали черные дыры.
