Перед вами снимок Ио — самого вулканически активного тела в Солнечной системе. Этот спутник, запечатленный на фоне атмосферы Юпитера, был сфотографирован космическим аппаратом NASA «Галилео» 6 сентября 1996 года. На изображении четко видны характерные особенности поверхности этого необычного небесного тела.

Размеры и характеристики
Средний диаметр Ио составляет 3 644 километра — всего на 169 километров больше нашей Луны. Однако на этом сходство заканчивается. В то время как Луна — спокойный и холодный спутник, Ио представляет собой бурлящий котел вулканической активности.
Вулканическое буйство
На поверхности Ио находится не менее 400 действующих вулканов! Постоянные извержения формируют уникальный ландшафт, полностью покрытый вулканическими отложениями. Некоторые вулканические шлейфы на Ио достигают высоты 500 километров.
Историческое открытие
8 января 1610 года произошло историческое событие — Галилео Галилей, выдающийся итальянский ученый, впервые обнаружил Ио. Это открытие стало первым обнаружением спутника за пределами системы Земля-Луна, что внесло неоценимый вклад в развитие гелиоцентрической модели мироздания.
Космическая «пицца»
Необычный внешний вид Ио, покрытого желтовато-оранжевыми, белыми и черными пятнами, вдохновил специалистов NASA на гастрономическую аналогию — они прозвали спутник «гигантской пиццей, покрытой плавленым сыром, кусочками помидоров и спелыми оливками». Однако эта «пицца» совсем не аппетитна — температура на поверхности Ио, в районах активных извержений, может достигать 1 500 градусов Цельсия.
Приливные силы — двигатель вулканизма
Главная причина неистовой вулканической активности Ио — мощные приливные силы, возникающие из-за гравитационного взаимодействия с Юпитером и соседними спутниками. Эти силы непрерывно растягивают и сжимают Ио, разогревая его недра и поддерживая постоянную геологическую активность.
Читайте также: На Ио, спутнике Юпитера, появился новый вулкан — и он огромный.
