Прометей — один из 148 известных спутников Сатурна, представляющий собой небольшое небесное тело неправильной формы.
Благодаря миссии NASA «Кассини» человечество получило детальные снимки этого спутника с разных ракурсов и расстояний, что позволило подробно изучить его характерную картофелеобразную форму, особенности поверхности и характер взаимодействия с кольцевой системой Сатурна.
Физические характеристики
Прометей имеет характерную несферическую форму с размерами 137 × 81 × 56 километров. Как и большинство малых спутников Сатурна, Прометей преимущественно состоит из водяного льда с включениями каменистых пород. Точное соотношение компонентов остается предметом исследований.
Скорость убегания с поверхности Прометея составляет всего 80 километров в час — это минимальная скорость, которую должен развить объект, чтобы полностью преодолеть гравитационное притяжение спутника и уйти в открытый космос без дополнительных затрат энергии.
Орбитальные характеристики
Спутник движется вокруг Сатурна со скоростью 59 526,2 километра в час. Полный оборот вокруг планеты занимает 0,613 земных суток. Дистанция между Прометеем и Сатурном в среднем составляет 139 380 километров. Для сравнения, среднее расстояние от Земли до Луны — 384 400 километров.
Роль в системе колец Сатурна
Особую научную ценность представляет взаимодействие Прометея с F-кольцом Сатурна. Совместно с другим спутником — Пандорой, Прометей участвует в формировании и поддержании структуры этого кольца, демонстрируя уникальный пример гравитационного взаимодействия в планетарной системе.
Читайте также: Почему у Сатурна есть кольца?
Просто охерительно