23 октября 2023 года космический аппарат NASA «Юнона» совершил свой 66-й перийовий — максимальное сближение с Юпитером. Полученные снимки уже обработаны учеными-энтузиастами и опубликованы на официальном сайте миссии.
Каждый такой пролет приносит новые данные об атмосфере планеты, ее кольцах и спутниках, особенно о вулканически активном Ио, рядом с которым зонд осуществил серию близких пролетов.
На новых снимках атмосферы Юпитера ученые специально усилили контраст между различными спектральными диапазонами. Это позволило детально показать сложные атмосферные процессы в высоких широтах планеты. Хотя эти изображения и не отражают того, что увидел бы человек вблизи Юпитера, они наглядно демонстрируют турбулентность атмосферы газового гиганта.
На изображениях были запечатлены вихри разных масштабов — некоторые взаимодействуют между собой, другие существуют изолированно. Эти снимки имеют не только эстетическую, но и высокую научную ценность для понимания атмосферной динамики Юпитера.
Стоит отметить, что миссия «Юнона» исследует не только атмосферу. Аппарат изучает гравитационное поле планеты для понимания ее внутреннего строения, измеряет мощное магнитное поле Юпитера и даже осуществляет проверку общей теории относительности.
За более чем 3 000 дней на орбите вокруг Юпитера космический аппарат «Юнона» собрал огромный массив данных, но впереди еще 10 пролетов. В феврале 2023 года период обращения аппарата был сокращен с 38 до 33 дней, что позволяет совершать примерно один перийовий в месяц. Миссия завершится в сентябре 2025 года, когда аппарат будет направлен в атмосферу Юпитера. Данные и изображения, полученные в рамках миссии «Юнона», будут анализироваться учеными еще много лет.
Одна из особенностей этой миссии — активное участие гражданских ученых. Благодаря открытому доступу к данным «Юноны», исследователи со всего мира могут обрабатывать снимки и вносить вклад в изучение крупнейшей планеты Солнечной системы.
Читайте также: На Ио, спутнике Юпитера, появился новый вулкан — и он огромный.
