В космической истории человечества есть особенные миссии, которые продолжают удивлять нас десятилетиями. Одна из них — космический аппарат NASA «Вояджер-1», который в свои 47 лет преподнес ученым очередной сюрприз, достойный научно-фантастического романа.
Представьте себе: этот неутомимый исследователь, находящийся на расстоянии более 24 миллиардов километров от Земли, вдруг столкнулся с серьезной проблемой связи. Чтобы понять масштаб расстояния — радиосигналу требуется более 22,5 часа, чтобы преодолеть путь в одну сторону — от Земли до аппарата или от аппарата до Земли.
Все началось 16 октября, когда наземная команда отправила, казалось бы, рутинную команду на включение одного из обогревателей. В холодном космическом пространстве поддержание рабочей температуры — критически важная задача для аппарата. К счастью, радиоизотопный источник энергии все еще обеспечивает достаточно мощности для работы обогревателей.
Однако через два дня «Вояджер-1» неожиданно замолчал. Его основной радиопередатчик, работающий в X-диапазоне частот (диапазон сверхвысоких частот, специально выбранный для дальней космической связи), перестал передавать данные в привычном режиме. Инженеры, хорошо знающие характер своего подопечного, предположили, что команда на включение обогревателя могла активировать систему защиты от сбоев, что привело к снижению скорости передачи данных.
Но настоящая драма развернулась 19 октября, когда связь с аппаратом полностью прервалась. И тут произошло нечто удивительное: бортовой компьютер «Вояджера-1» самостоятельно нашел выход из ситуации, причем весьма нестандартный.
Аппарат переключился на резервный передатчик, работающий в S-диапазоне (диапазон более низких частот, чем X-диапазон), который не использовался с далекого 1981 года! Несмотря на то, что такой сигнал значительно слабее основного, инженерам сети дальней космической связи NASA (Deep Space Network) удалось его обнаружить — настоящее чудо, учитывая колоссальное расстояние.
Сейчас команда миссии работает над возвращением космического аппарата к нормальному режиму работы. То, что резервный передатчик заработал безупречно после 43 лет молчания, говорит об исключительном качестве инженерных решений создателей «Вояджера».
Эта история — яркое напоминание о том, насколько удивительными могут быть творения человеческих рук и разума. «Вояджер-1», преодолевший границы Солнечной системы и продолжающий работать в межзвездном пространстве, остается не просто научным инструментом, а настоящей легендой космической инженерии, способной преподносить сюрпризы даже спустя почти полвека после запуска.
Читайте также: Аномалия «Пионеров»: что случилось со старыми зондами NASA на расстоянии 20 а.е.?
