В истории изучения космоса произошло поистине историческое событие — впервые ученые получили возможность исследовать образцы породы с обратной стороны Луны. Масса доставленного материала составила почти два килограмма (1935,3 грамма), что открывает новые горизонты в понимании формирования и эволюции нашего естественного спутника.
Две стороны одной Луны
Многие знают, что Луна всегда повернута к Земле одной стороной. Это явление называется приливным захватом: период вращения Луны вокруг своей оси совпадает со временем ее обращения вокруг Земли. Такое явление характерно для большинства систем планета-спутник, где планета значительно массивнее своего спутника.
Обратную сторону Луны часто ошибочно называют «темной», хотя она получает столько же солнечного света, сколько и видимая с Земли сторона. Однако между двумя полушариями существуют заметные различия:
- На обратной стороне отсутствуют глубокие бассейны и «лунные моря», характерные для видимой стороны;
- Толщина коры здесь больше (что было подтверждено в ходе миссии NASA GRAIL в 2012 году);
- Интересная особенность — более высокая электропроводность пород.
Новые открытия
Геологи из Гонконгского университета, изучив образцы, доставленные китайской миссией «Чанъэ-6» из бассейна Южный полюс — Эйткен (SPA), сделали важное открытие. Оказалось, что в этом регионе преобладают магматические процессы, в результате которых формируются интрузивные горные породы.
«Эти исследования создают важную геологическую основу для изучения плутонических пород в образцах «Чанъэ-6″, особенно пород магниевой серии», — отмечает профессор Сяньхуа Ли из Китайской академии наук.
Влияние толщины коры
Ученые выявили интересную закономерность: характер вулканической активности напрямую зависит от толщины лунной коры:
- В районах с толстой корой преобладает экструзивный вулканизм (когда магма изливается на поверхность);
- В зонах со средней толщиной коры магма застывает под раздробленным дном кратеров;
- В областях с особо толстой корой магма не может пробиться на поверхность и застывает внутри коры.
Загадки остаются
Несмотря на значительный прогресс в исследованиях, некоторые вопросы все еще остаются без ответа. Например, ученых озадачивает относительно низкое содержание базальтов в бассейне SPA. Исследователи надеются найти ответы на эти вопросы при дальнейшем изучении собранных образцов и планируют сбор дополнительного материала с обеих сторон Луны.
Это исследование не только приоткрывает завесу тайны над формированием Луны, но и помогает лучше понять процессы планетарной эволюции в целом.
Результаты исследования опубликованы в престижном научном журнале The Astrophysical Journal Letters.
