В ближайшие месяцы у нас появится возможность увидеть яркое «небесное шоу». Комета C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), родиной которой является облако Оорта, имеет все шансы стать достаточно яркой, чтобы ее можно было наблюдать невооруженным глазом.
В настоящее время комета находится далеко от Солнца, поэтому наблюдать ее можно только в телескопы. Но по мере приближения к нашему светилу она будет «наращивать» яркость, и, возможно, уже в октябре объект станет ярче Венеры, самой яркой планеты на ночном небе.
Свое максимальное сближение с Солнцем комета совершит 27 сентября, пролетев на расстоянии около 58,6 миллиона километров от нашей звезды, что сопоставимо с расстоянием от Солнца до Меркурия. Затем, 12 октября, она максимально приблизится к Земле, пролетев на расстоянии около 70,6 миллиона километров. Пик яркости кометы может прийтись именно на это время.
По некоторым оценкам, C/2023 A3 может стать ярче всех звезд на небе, за исключением четырех самых ярких (Солнце, Сириус, Канопус и Альфа Центавра). Самые оптимистичные прогнозы даже предполагают, что она будет ярче Юпитера, но немного тусклее Венеры. Это сделало бы ее невероятно яркой кометой, которую можно было бы наблюдать на закате, что сделало бы этот таинственный объект еще более удобным для наблюдения.
Комета была открыта независимо двумя обсерваториями. 9 января 2023 года ее обнаружила китайская обсерватория Zijinshan (Пурпурная гора), но комета были слишком тусклой, и ее потеряли из виду. Затем, 22 февраля 2023 года, комета была обнаружена «Системой последнего оповещения о столкновении астероидов с Землей» (ATLAS) в Южной Африке. После этого открытия C/2023 A3 удалось найти на более ранних снимках, сделанных в декабре 2022 года.
Теперь мы с нетерпением ждем, как комета C/2023 A3 раскроет свой потенциал и подарит нам незабываемое зрелище на ночном небе.
