17 декабря 2009 года астрономы объявили об открытии экзопланеты BD+20 1790 b, которая вращается вокруг звезды BD+20 1790, удаленной примерно на 82,8 световых года от Солнечной системы.
Звезда BD+20 1790 на 30% меньше и на 40% легче нашего Солнца, а вот размер и масса BD+20 1790 b сопоставимы с аналогичными параметрами Юпитера. Казалось бы, что в открытии очередного юпитероподобного гиганта нет ничего удивительно, но! Возраст BD+20 1790 b составляет лишь около 35 миллионов лет. Для сравнения, возраст Юпитера составляет примерно 4,6 миллиарда лет.
Не менее удивительной особенностью BD+20 1790 b являются и ее орбитальные параметры — экзопланета совершает полный оборот вокруг своей звезды за 7,8 дня, вращаясь на среднем расстоянии в 9 873 460 километров (среднее расстояние от Меркурия до Солнца составляет чуть меньше 58 миллионов километров).
Как экзопланета, расположенная так близко к родительской звезде, смогла за такой короткий — по космическим меркам — промежуток времени набрать столь колоссальную массу?
Вероятно, BD+20 1790 b сформировалась намного дальше от звезды, но в результате каких-то событий она вынуждено мигрировала ближе к светилу. Виной тому могла быть какая-нибудь другая массивная планета или, возможно, коричневый карлик (объекты, представляющие собой промежуточное звено между газовыми гигантами и звездами).
Факт существования гигантской и очень молодой экзопланеты BD+20 1790 b дает примерное представление о том, с какой же скоростью формируются планеты в тех или иных планетных системах. Если раньше считалось, что на формирование гигантов вроде Юпитера уходят сотни миллионов лет, то теперь мы знаем, что этот процесс может уложиться в десятки миллионов лет.
