Космический аппарат «Акацуки», запущенный японским агентством аэрокосмических исследований (JAXA) 21 мая 2010 года, предназначен для изучения планеты-соседки Венеры.
Выход на стабильную эллиптическую орбиту был запланирован на 6 декабря того же года, но произошел сбой, вынудивший «Акацуки» пойти на второй заход. Сближение с Венерой началось 7 декабря 2015(!) года, и аппарат успешно вышел на заданную орбиту благодаря работе четырех маневровых двигателей.
В начале апреля 2015 года «Акацуки» передал на Землю первые снимки планеты в инфракрасном диапазоне.
Японской выдержке можно только позавидовать: инженеры пять лет боролись за спасание относительно недорогого аппарата (суммарный бюджет миссии составил 210 миллионов долларов), который повел себя непредсказуемо еще на первых этапах работы. Кроме того, что удалось полностью восстановить работоспособность, так еще и началась полноценная миссия по исследованию Венеры.
«Акацуки» изучает атмосферу планеты, передает множество снимков и пытается зафиксировать вулканическую активность. Следующая корректировка орбиты будет произведена 26 марта 2016 года.
