Tianwen-1 — первая межпланетная миссия Китайского национального космического управления (CNSA) по изучению Марса, которая стартовала 23 июля 2020 года.
10 февраля 2021 года космический аппарат Tianwen-1 вышел на орбиту Красной планеты и приступил к сбору данных, чтобы перейти к главному этапу миссии — спуск посадочной платформы и марсохода Zhurong.
Сегодня, 15 мая 2021 года, в 02:11 по московскому времени от основного аппарата отделился спускаемый модуль, для которого начались «семь минут ужаса» — неконтролируемое погружение в атмосферу, когда статус аппарата остается неизвестным вплоть до посадки или разрушения.
В 02:18 по московскому времени Zhurong передал на Землю данные, указывающие на успешную посадку. Данное событие — триумф китайской космонавтики: не имея опыта посадки аппаратов на Красную планету, ученые и инженеры Поднебесной справились с первой попытки!
Китай, посадив Zhurong, стал второй страной в истории после США, которая смогла реализовать мягкий спуск на Красную планету, и при этом аппарат не вышел из строя через несколько секунд, как было в случае с СССР.
В ближайшее время марсоход съедет со спускаемой платформы и коснется колесами грунта северо-восточного региона под названием Равнина Утопия. Цель Zhurong — поиск подповерхностного водяного льда и возможных следов древней жизни.
Китай считает, что успешная посадка Zhurong приближает страну к эпохальному пилотируемому полету на Марс, который должен состоятся в течение 10-15 лет.
Ранее мы рассуждали, что скорее всего, Китай станет лидером в освоении космоса, и, кажется, что мы были правы.
