На первом изображении поста продемонстрирована галактика неправильной формы NGC 4194 (неофициальное название «Слияние Медузы»), которая появилась в результате «недавнего» столкновения двух галактик — древняя галактика поглотила относительно молодую, насыщенную газом «звездную фабрику».
Получившийся объект находится на расстоянии около 128,8 миллиона световых лет от Земли.
На втором изображении (ниже) отмечены:
- Извивающиеся «змеи» Медузы, чудовища из древнегреческой мифологии, носившего их на голове вместо волос (отсюда и интригующее название «слияние Медузы»). Эти «змеи» представляют собой потоки звезд и пыли, выброшенные в межгалактическое пространство в процессе слияния;
- Массивная черная дыра, яркий рентгеновский источник, обнаруженный в левой части «волос Медузы».
- Стоит отметить, что другие крупные голубые пятна — это двойные системы, состоящие из звезды и черной дыры звездной массы, либо нейтронной звезды, которые появились после взрывов некоторых массивных звезд. Однако параметры этих двойных систем требуют уточнения.
Для создания изображения использовались:
- Рентгеновские данные (голубой цвет) космической обсерватории NASA «Чандра»;
- Оптические данные (оранжевый цвет) космического телескопа NASA/ESA «Хаббл».
