На расстоянии 470 световых лет от Земли находится молодая звезда DM Tau, которая практически вдвое меньше Солнца. Возраст DM Tau оценивается в 5 миллионов лет, что делает ее крайне любопытным объектом для исследований.
Вокруг DM Tau наблюдается четкий протопланетный диск, представляющий собой плотное скопление газа и пыли, из которого будут сформированы планеты, спутники, астероиды и прочие космические тела.
На снимке видно, что протопланетный диск состоит как бы из двух участков
Самый яркий и относительно узкий — регион формирования каменистых планет (таких, как Меркурий, Венера, Земля и Марс). Более тусклый и широкий — регион рождения газовых и ледяных гигантов (таких, как Юпитер, Сатурн, Уран или Нептун).
Опираясь на теорию формирования Солнечной системы, ученые пришли к выводу, что примерно через 10-20 миллионов лет на орбите DM Tau уже появятся планеты, которым потребуется еще несколько десятков миллионов лет на «самоорганизацию» для обеспечения стабильности системы.
Наблюдая за DM Tau, астрономы приближаются к пониманию деталей того, как около 4,6 миллиарда лет назад зародилось Солнце, а немного позже — восемь планет Солнечной системы. На одной из них, названной Землей, появилось удивительное многообразие флоры, фауны и любопытное человечество, которое осознало свою связь со Вселенной и пытается разгадать ее тайны.
