Если вы когда-нибудь посмотрите на Марс в телескоп, первое, что вы заметите, так это его красно-оранжевый цвет.
Люди давно обратили внимание на эту особенность, наблюдая за планетой в момент ее сближения с Землей; даже древние египтяне называли Марс «Красным».
Откуда эта краснота?
- Многие марсианские камни насыщены железом, содержащим различные примеси;
- Когда-то на Красной планете было изобилие жидкой воды (моря, озера и реки);
- Часть «железных» камней находилась в воде, которая является сильным окислителем. Это, естественно, приводило к тому, что железо ржавело;
- Когда климат Марса «сломался», а вода ушла в недра планеты, то на поверхности осталось огромное количество ржавой пыли;
- За миллиарды лет ветер доставил пыль в разные уголки планеты и «насытил» ею разреженную атмосферу.
Некоторые регионы Марса действительно покрыты тонким слоем ржавчины, толщина которого варьируется от нескольких микрометров до сантиметра. Однако за красный цвет, наблюдаемый издалека, ответственна ржавая пыль, витающая в атмосфере.
Если же вы посмотрите на снимки, передаваемые орбитальными и посадочными аппаратами, то увидите, что поверхность Марса далека от «унылого красного однообразия». В зависимости от того, какие минералы находятся вокруг, некоторые регионы могут быть желтыми, коричневыми, оранжевыми, сине-фиолетовыми или даже немного зеленоватыми.
