Миссия BepiColombo, подготовленная совместными усилиями Европейского и Японского космических агентств, стартует 20 октября с космодрома Куру во Французской Гвиане.
Космические агентства отправят к Меркурию три космических аппарата, представляющих собой взаимосвязанную систему: один модуль будет нести на себе пару других, которые по прибытию займут свое место на орбите Меркурия.
«Для запуска мы будем применять ракету Ariane 5, а аппараты будут работать на солнечной и ядерной энергии. Чтобы добраться до Меркурия, нам потребуется совершить несколько гравитационных маневров около Земли, Луны, Венеры и, естественного, самого Меркурия. Миссия BepiColombo доберется намеченной цели в декабре 2025 года», — сказали представители космического агентства.
Миссия BepiColombo берет свое начало в 2008 году
Тогда оба космических агентства занялись разработкой концепции программы и принялись к созданию первых бортовых приборов. Главная задача миссии — изучить планету максимально подробно, собрав огромное количество всевозможной информации. В первую очередь ученых интересует химический состав поверхности и недр Меркурия, количество полярного льда и магнитосфера планеты.
По заявлению руководителей миссии, оборудование будет способно проработать на орбите Меркурия лишь около года, так что права на пустой расход времени не будет.
