Команда астрономов, возглавляемая доктором Фати Намуни, сообщила об открытии первого известного межзвездного астероида, который находится на стабильной орбите в Солнечной системе.
Объект, получивший обозначение (514107) 2015 BZ509 (Каэпаокаавела), предположительно, прибыл из другой планетной системы и был захвачен гравитационным полем Юпитера.
Особенности орбиты и происхождение
В отличие от большинства тел Солнечной системы, астероид Каэпаокаавела обладает ретроградной орбитой, то есть вращается вокруг Солнца в направлении, противоположном движению планет и других астероидов. Этот факт привлек внимание исследователей и послужил первым указанием на возможное внесолнечное происхождение объекта.
Чтобы проверить эту гипотезу, команда доктора Намуни провела компьютерное моделирование орбитальной эволюции астероида на протяжении 4,5 миллиарда лет — от момента формирования Солнечной системы до наших дней. Результаты показали, что Каэпаокаавела не мог сформироваться в той же области протопланетного диска, что и другие объекты, и, следовательно, является «чужаком», прибывшим из-за пределов системы.
Сравнение с другими межзвездными объектами
До сих пор единственным достоверно подтвержденным межзвездным объектом, посетившим Солнечную систему, считался объект Оумуамуа, открытый в 2017 году. Однако в отличие от Каэпаокаавелы, Оумуамуа лишь однократно пересек внутренние области системы по гиперболической траектории и покинул окрестности Солнца, устремившись в межзвездное пространство.
Астероид Каэпаокаавела, напротив, был захвачен гравитацией Юпитера и в настоящее время находится на стабильной орбите вокруг Солнца, совпадающей с орбитой газового гиганта. Это делает его первым известным представителем популяции межзвездных астероидов, постоянно обитающих в Солнечной системе.
Перспективы дальнейших исследований
Точное время захвата астероида Каэпаокаавела гравитационным полем Юпитера пока не установлено и требует дополнительного изучения. Не исключено, что он мог быть захвачен на раннем этапе формирования Солнечной системы, и в таком случае его возраст может достигать нескольких миллиардов лет.
Учитывая уникальность объекта и его потенциальную научную ценность, астрономы рассматривают возможность отправки к нему исследовательского зонда в рамках будущих миссий. Изучение состава и свойств межзвездного астероида поможет лучше понять разнообразие и эволюцию планетных систем в нашей Галактике.
Открытие Каэпаокаавелы показывает, что население межзвездных объектов в Солнечной системе может быть больше, чем считалось ранее. Дальнейшие наблюдения и моделирование позволят оценить реальное количество таких «космических иммигрантов» и их роль в динамической эволюции системы.
