NASA успешно испытало компактный ядерный реактор Kilopower, предназначенный для будущих лунных баз и марсианских экспедиций. Этот проект может стать ключевым элементом в освоении дальнего космоса.
Реактор Kilopower способен генерировать до 10 киловатт электрической мощности в непрерывном режиме. Такой мощности достаточно для обеспечения базовых потребностей небольшой космической базы, включая системы жизнеобеспечения, научное оборудование и производство топлива из местных ресурсов.
Главное преимущество Kilopower — его независимость от внешних условий. В отличие от солнечных батарей, реактор может работать в условиях марсианских пылевых бурь, во время лунных ночей и в глубоких кратерах на полюсах, где солнечный свет практически (или даже полностью) отсутствует.
Система использует уран-235 в качестве топлива и оснащена современной многоуровневой защитой. Инженеры NASA особое внимание уделили безопасности: реактор имеет пассивные системы охлаждения и способен самостоятельно регулировать мощность, предотвращая перегрев. Расчетный срок службы установки составляет более 10 лет.
Успешные испытания Kilopower в Национальной лаборатории в Неваде продемонстрировали надежность системы в различных режимах работы, включая симуляцию экстремальных условий. Этот проект может стать основой энергетической инфраструктуры будущих космических поселений.
