Долгое время физики не могли ответить на простой вопрос: как антиматерия ведет себя в гравитационном поле Земли? Общая теория относительности предсказывает, что она должна падать так же, как обычная материя (вниз). Но до недавнего времени это невозможно было проверить экспериментально.
Лишь в 2023 году коллаборация ALPHA-g в ЦЕРНе впервые напрямую измерила влияние гравитации на антиматерию. Ученые создали около сотни атомов антиводорода, охладили их почти до абсолютного нуля и удерживали в магнитной ловушке. Затем ловушку ослабляли, позволяя атомам двигаться только под действием гравитации.
Результат оказался однозначным: антиматерия падает вниз, а не вверх. Измеренное ускорение составило 0,75 ± 0,29 g, что в пределах погрешности совпадает с ускорением свободного падения обычной материи. Никакой антигравитации обнаружено не было.
Этот эксперимент стал важным подтверждением общей теории относительности и принципа эквивалентности — идеи о том, что гравитация действует одинаково на все формы материи. При этом сам результат стал возможен лишь благодаря десятилетиям технологического прогресса: антиводород нужно не только создать, но и удержать, не допустив его мгновенной аннигиляции при контакте с обычной материей.
Исследования продолжаются, и будущие эксперименты позволят измерить гравитационное ускорение антиматерии еще точнее. Но главный вопрос уже закрыт: антиматерия подчиняется тем же гравитационным законам, что и все остальное во Вселенной.
Читайте также: Почему во Вселенной больше материи, чем антиматерии? Ученые нашли новую подсказку.
