Команда химиков из Венского университета под руководством Татьяны Милоевичзанялась поиском следов, остающихся на поверхности неорганических элементов в результате жизнедеятельности простейших микробов, чтобы попытаться найти признаки жизни на Марсе.
Исследователи собрали свою миниатюрную \»марсианскую ферму\» из марсианских горных пород, а затем поместили туда доядерные микроорганизмы (археи). Данных вид простейших обладает возможностью окислять металлы и использовать элемент в своей метаболической цепи.
В \»марсианской ферме\» поддерживаются условия, максимально напоминающие марсианские. Кроме температурных и сухих условий была воссоздана и атмосфера. Археи показывают удивительную живучесть, чувствуя себя комфортно в столь эксремальных условия. По факту, для их существования нужны лишь минералы, наделенные питательными веществами, так как они способны использовать в пищу неорганические элементы.