Каллисто, крупный спутник Юпитера (диаметр ≈4 820 километров), представляет собой один из самых интересных объектов в Солнечной системе.
Связано это как минимум с тремя факторами:
- Каллисто — самый дальний из четырех галилеевых спутников, поэтому поверхность объекта постоянно бомбардируется астероидами. Из-за отсутствия геологической и вулканической активностей Каллисто не может обновить собственную поверхность, поэтому на спутнике сохранились кратеры, возраст которых превышает 4 миллиарда лет. Анализ образцов, собранных в самых древних ударных образованиях, способен рассказать больше о формировании Солнечной системы и, вероятно, о зарождении жизни.
- Каллисто, возможно, имеет подповерхностный океан жидкой воды, который может быть домом для внеземной микробной жизни. Изучить этот вопрос можно даже при участии людей.
- В окрестностях Каллисто наблюдается низкий уровень радиационного фона, поэтому спутник рассматривается как относительно безопасное место для колонизации. Самодостаточная база на Каллисто — это врата для человечества во внешнюю Солнечную систему.
Цветной снимок юпитерианского спутника, прикрепленный к посту, был получен космическим аппаратом NASA «Галилео» 22 августа 2001 года.
