Бывает ли рак у акул?

Существует популярное убеждение, что акулы не болеют раком. Этот миф породил целую индустрию пищевых добавок из акульего хряща, якобы обладающих противораковыми свойствами. Но что на самом деле говорит наука? Давайте разберемся.

Заблуждение о неуязвимости акул к раку получило широкое распространение в 1990-х годах после публикации книги доктора Уильяма Лейна «Акулы не болеют раком». Лейн утверждал, что акулий хрящ содержит вещества, препятствующие ангиогенезу – формированию новых кровеносных сосудов, необходимых для роста опухолей.

Научные факты: акулы действительно болеют раком

Многочисленные научные исследования опровергают этот миф:

В 2004 году в журнале Cancer Research была опубликована статья, документирующая несколько случаев опухолей у акул, включая хрящевые новообразования.
Ученые из Университета Флориды и Музея естественной истории Флориды описали случаи рака у нескольких видов акул, включая белую акулу и бронзовую акулу-молот.
Исследователи обнаружили у акул различные типы опухолей, в том числе меланому, лимфосаркому и новообразования в печени, крови и гонадах.

Почему акулы болеют раком реже других животных?

Хотя акулы не являются полностью неуязвимыми для рака, исследования действительно показывают, что частота онкологических заболеваний у них ниже, чем у многих других позвоночных. Вот возможные причины:

Геном акул эволюционно более стабилен и содержит гены, эффективно восстанавливающие повреждения ДНК.
Акулы обладают одной из древнейших и эффективнейших иммунных систем среди позвоночных, способной лучше определять и уничтожать аномальные клетки.
Хрящ акул действительно содержит соединения, препятствующие образованию новых кровеносных сосудов, но эти свойства сильно преувеличены в популярной литературе.

Акулий хрящ НЕ лечит рак у людей

Многочисленные клинические испытания не показали эффективности препаратов из акульего хряща в лечении рака:
Рандомизированное исследование 2005 года с участием пациентов с распространенным раком НЕ выявило никакого положительного эффекта от приема экстракта акульего хряща.
Клинические испытания 2010 года с участием пациентов с немелкоклеточным раком легких показали, что добавление акульего хряща к стандартной химиотерапии НЕ улучшает результаты лечения.

Экологические последствия мифа

Необоснованная вера в противораковые свойства акульего хряща привела к варварскому промыслу некоторых видов акул. Согласно данным Международного союза охраны природы (IUCN), около 30% видов акул находятся под угрозой исчезновения частично из-за спроса на их хрящи и другие части тела.

Вывод

Научные исследования однозначно доказывают: акулы могут болеть раком, хотя и реже, чем многие другие позвоночные. Исследование уникальных особенностей акул может помочь нам лучше понять механизмы возникновения рака и разработать новые стратегии его лечения. Однако употребление добавок из акульего хряща не является эффективным средством профилактики или лечения онкологических заболеваний у людей.

Современная наука продолжает исследовать генетические и иммунологические особенности акул, которые могут дать ключ к разработке более эффективных методов борьбы с раком, но это потребует тщательного научного подхода, а не простого извлечения хряща из этих удивительных морских обитателей.