Администрация Джо Байдена, 46-го президента США, профинансирует масштабный проект по удалению углерода, чтобы «высосать» парниковый газ прямо из атмосферы с помощью так называемого «прямого улавливания воздуха» — впервые США сделают крупную инвестицию в вызывающую споры технологию.
Для реализации проекта Министерство энергетики США потратит 1,2 миллиарда долларов на строительство двух установок прямого улавливания воздуха. Если технология покажет свою эффективность, то в обозримом будущем планируется возвести около 130 таких установок по всему миру. Митч Ландрэ, старший советник президента, назвал это «крупнейшей инвестицией в инженерное удаление углерода в истории».
«Проекты помогут нам доказать потенциал этих технологий следующего поколения, чтобы мы могли добавить их в наш арсенал для борьбы с климатическими кризисами», — прокомментировала масштабную государственную инвестицию министр энергетики Дженнифер Грэнхолм.
Одна установка будет построена в Техасе компанией Occidental Petroleum, а другая — в Луизиане силами научно-исследовательской некоммерческой организацией Battelle. По данным Министерства энергетики, по завершении строительства они станут крупнейшими установками прямого улавливания воздуха в мире.
Однако ключевой вопрос в том, сможет ли данная технология когда-нибудь масштабироваться настолько, чтобы что-то изменить.
Попытка повлиять на климата
Большинство защитников окружающей среды не уверены, что прямой захват воздуха будет эффективным способом борьбы с изменением климата, а некоторые утверждают, что данная технология и вовсе будет использоваться для отвлечения внимания от важных проблем.
«Им нужен предлог, чтобы никогда не останавливать добычу нефти, — сказал бывший вице-президент, а ныне активист-климатолог Альберт Гор. — Это дает им право продолжать добывать все больше и больше нефти и газа».
Но отчаянные времена требуют отчаянных мер, и в последние годы технология стала активно развиваться. В отчете Международного энергетического агентства за 2022 год говорится, что прямое улавливание воздуха определенно является «ключевой технологией» для достижения нулевых выбросов углерода.
Некоторые эксперты разделяют позицию Гора частично, утверждая, что минимизация добычи ископаемого топлива должна работать вкупе с технологией прямого захвата воздуха.
«Не существует сценария достижения наших целей в области климата, который не включал бы как поэтапный отказ от ископаемого топлива, так и массовое удаление двуокиси углерода, — заявил эксперт по экологическому праву в Колумбийском университете Майкл Джеррард. — Технологии все еще находятся на относительно ранней стадии [развития], и нам понадобится их много, чтобы мы могли двигаться вперед».
Пока неясно, что заводы прямого улавливания воздуха будут делать с удаленным углеродом или даже сколько углерода они будут способны удалять, хотя представители энергетики заверили, что эти не приведет к добыче большего количества нефти.
В Исландии уже есть завод по прямому улавливанию воздуха, который «высасывает» около 4 000 тонн углерода в год — капля в море по сравнению с почти 37 миллиардами тонн, которые были выброшены в атмосферу в прошлом году.
