Первый в мире младенец, зачатый «в пробирке», родился более 30 лет назад. С тех пор метод искусственного оплодотворения постоянно совершенствовался, а количество зачатых с его помощью детей уже превысило три миллиона.
«Из года в год искусственное оплодотворение все чаще приносит успех, — говорит Аннерс Нюбё Аннерсен (Anders Nyboe Andersen), видный датский специалист в области репродуктивной медицины, профессор Университетской клиники Копенгагена. — Снижается количество неудачных попыток, уменьшается расход яйцеклеток и эмбрионов. Женщинам уже не приходится переносить такую значительную нагрузку, как прежде. Сегодня примерно треть всех попыток искусственного оплодотворения приводят к беременности».
Две трети попыток обречены на неудачу
Но это же означает, что две трети попыток медиков помочь бесплодным парам обзавестись детьми оказываются безуспешными. А ведь эта процедура — не из легких, не говоря уже об огромном психологическом стрессе. В подавляющем большинстве случаев неудачи связаны вовсе не с трудностями самого по себе процесса оплодотворения в пробирке, а с проблемами, возникающими при имплантации эмбриона в матку.
Если качество яйцеклеток или эмбрионов сегодня относительно легко поддается проверке, то сказать, готов ли организм женщины к приему эмбриона или он его отторгнет, до сих пор никто заранее не может. Это обстоятельство и побудило ирландскую исследовательницу Кэти Аллен (Cathy Allen), сотрудницу госпиталя Ротунда в Дублине, взяться за поиск метода, который позволил бы прогнозировать вероятность беременности при имплантации эмбриона.
«Мы постоянно сталкиваемся с пациентками, у которых, казалось бы, все сулит успех искусственного оплодотворения — замечательный эмбрион, готовая к зачатию матка, — поясняет Ален. — И, тем не менее, добиться беременности не удается, несмотря на многократные попытки. Видимо, дело тут в своего рода биологическом диалоге между тканями матки и эмбрионом, некоей совместимости. Если диалог не складывается, беременность не наступает».
Транскриптом — основа для прогноза
В основу своего теста Кэти Аллен положила анализ крови пациенток. Но не тот стандартный клинический, всем нам хорошо знакомый, а генетический. Однако речь при этом идет не о геноме, который, как известно, во всех клетках одного организма идентичен, а о так называемом транскриптоме, то есть совокупности всех матричных РНК в клетке.
Таким образом, транскриптом позволяет судить о том, какие гены в клетке активны, а какие — нет. Главная же трудность состояла в том, чтобы выделить те гены, активность которых как-то влияет на вероятность беременности в результате имплантации эмбриона в матку. Кэти Аллен изучила полный транскриптом, то есть активность всех 20 с лишним тысяч человеческих генов, у большой группы пациенток на 8 стадиях процесса искусственного оплодотворения.
При этом исследовательнице удалось обнаружить корреляцию между вероятностью беременности и активностью примерно 200 генов.
«Самым важным открытием для нас стало то, что обнаружилась большая группа генов, повышенная активность которых неизменно приводила к успеху последующей имплантации эмбриона в матку, — говорит Кэти Аллен. — Иными словами, прежде чем приступить к попытке имплантации, имеется возможность на определенном этапе спрогнозировать, сможет ли эта попытка привести к беременности».
Сегодня дублинские медики совершенствуют свой тест с целью выйти с ним на рынок. Они планируют разработать биочип размером с кредитную пластиковую карточку, цена которого не должна превышать 100 евро. Конечно, ни о какой 100-процентной верности прогноза речь здесь идти не может, но вероятность успеха можно будет оценить довольно точно.
Правда, некоторые практикующие специалисты в области репродуктивной медицины не выказывают особого восторга по поводу планов ирландских коллег, ведь поток пациенток может поредеть: иная потенциальная кандидатка на искусственное оплодотворение, того и гляди, вовсе откажется от своих намерений, если дублинский тест предскажет ей низкие шансы на успех.
