Американская компания Made In Space, специализирующаяся на разработке и производстве 3D-принтеров для использования в условиях микрогравитации, представила новейшую модель принтера, который успешно прошел все лабораторные тесты и два дня назад был отправлен на МКС.
Модель, получившая название Zero gravity 3D Printing, сможет осуществлять «печать» на борту Международной космической станции и, как уверяют создатели, даже в открытом космосе.
NASA, являясь главным партнером и инвестором Made In Space, добилось того, чтобы новый принтер мог работать с 30 разными материалами. В ближайшее время будут проводиться эксперименты с использованием трех видов пластика в качестве сырья.
Развивая данную технологию, астронавты смогут производить необходимое оборудование на борту станции не дожидаясь дорогостоящих и нечастых доставок с Земли. Изначально экипаж МКС будет печатать мелкие детали, но в будущем, как планируют в NASA, можно будет производить спутники на борту станции и сразу же выводить на земную орбиту.
«Этот принтер — огромный шаг вперед. В перспективе можно будет создать, например, антенну размером с два футбольных поля и покрыть всю планету интернетом. Мы идем к тому, чтобы ликвидировать нужду в создании сложного и дорогого оборудования на Земле, а потом за сотни миллионов долларов доставлять его частями или целиком в космос», — сказал Спенсер Питмен, глава стратегии развития продуктов компании Made In Space.
