Космический телескоп NASA «Кеплер», запущенный 7 марта 2009 года, смог обнаружить более 4000 кандидатов в экзопланеты, из которых более 1000 оказались подтверждены различными научными группами исследователей.
Обработка поступающих данных продолжается и астрономы сообщают, что число открытых экзопланет растет с каждым днем. Всего за полмесяца список известных экзопланет пополнился на 554 объекта, из которых 8 были признаны потенциально обитаемыми.
В этом списке оказались две удивительные экзопланеты Kepler-438b и Kepler-442b, вращающиеся вокруг спокойных красных карликов (звезды меньше и холоднее Солнца) на таком расстоянии, что количество получаемой энергии обеспечивает условия, подходящие для наличия воды в жидком состоянии.
Телескоп расширяет наши знания о дальнем космосе и приближает момент, когда ученые смогут дать однозначный ответ на вопрос «одни ли мы во Вселенной?»
