Интерес астрофизиков к галактике NGC 6240 не утихает и наблюдения за ней продолжаются с разных уголков мира. Ученым удалось установить, что в центре галактики находится не одна, а две свермассивных черных дыры, которые совместно со звездными ветрами выдувают из NGC 6240 огромное количество газа.
Полученные данные очень важны для космологии, так как они помогут спрогнозировать будущее Млечного Пути после его столкновения (возможно, слияния) с галактикой Андромеды.
Галактика NGC 6240 удалена более чем на 400 миллионов световых лет от Земли, и в своем центре она скрывает не одну, как у большинства из известных галактик, а две сверхмассивных черных дыры, которые с невероятной жадностью «пожирают» окружающую материю. Астрономы считают, что такая аномалия объясняется слиянием двух галактик в далеком прошлом.
«Если взглянуть на Млечный Путь, то он выглядит очень аккуратно, представляя собой дисковую плоскость. Галактика NGC 6240 напоминает бабочку в полете из-за того, что границы объекта крайне неравномерны и струи газа вырываются в пространство. Это объясняется наличием двух черных дыр в центре, так как у галактик с одной дырой мы ничего подобного еще не наблюдали», — прокомментировал ход работы Франциско Мюллер-Санчес, главный автор исследования из Колорадского университета, США.
Используя космический телескоп NASA/ESA «Хаббл» и данные, полученные Очень Большим Телескопом, астрономы решили проверить свою гипотезу. Им удалось узнать, что черные дыры NGC 6240 очень активны на выбросы, которые вкупе с оттоками ионизирующего газа спровоцировали массовое звездообразование, но в будущем это послужит началом обратного эффекта. Кроме этого, звездные ветра активно разносят газовые облака, формируя массивные образования, напоминающие крылья бабочки.
«Мы подключили к работе рентгеновскую обсерваторию NASA «Чандра» и, объединив данные трех телескопов, нам удалось установить положение и скорость газовых потоков в галактике. Таким образом, мы узнали какие потоки ветра спровоцированы дуэтом свермассивных черных дыр, а какие обусловлены участками с активным звездообразованием», — дополнила коллегу Ребекка Невин, один из авторов исследования.
Итак, подведем итоги
Когда галактики сливаются, то запускается процесс беспорядочного и активного звездообразования. Со временем черные дыры и звездные ветра начинают выдувать газ за пределы галактики, лишая будущие звезды топлива и «выключая» процесс звездообразования.
