Трудно поверить, что небольшой камушек, найденный на Марсе ровером NASA Opportunity, создал вокруг себя столько шума с последующим судебным иском.
Все началось в 2014 году, когда в сети появились фотографии, переданные марсоходом Opportunity за 3536 и за 3537 солы. На снимке за последнюю дату можно было разглядеть маленький камень, которого на снимке, сделанном на сол ранее еще не было.
В попытках объяснить произошедшее, учеными было выдвинуто две теории: первая заключалась в том, что камень застрял в колесе марсохода и немного позже был выдавлен, а вторая — фрагмент появился в момент удара небольшого метеорита.
Продолжительное время пользователи социальных сетей спорили друг с другом, предлагая все новые и новые объяснения, умудрившись приплести к событию даже инопланетную цивилизацию. Все дошло до того, что Роун Джозеф, нейропсихолог из США, подал в суд на NASA, потребовав от космического агентства тщательного исследования обнаруженного камня. По мнению истца это был не камень, а живой организм вроде гриба, который за один сол «пробился» сквозь грунт.
NASA пришлось пойти на уступки неугомонной общественности и изучить находку
В итоге было доказано, что это в самом деле камушек, который застрял в колесе марсохода, когда он проехал по более крупному фрагменту. Чуть позже даже были предоставлены фотографии оригинального камня который Opportunity и переехал, зацепив колесом обломок.
Камень, вызвавший такой ажиотаж, и в самом деле оказался необычным — в его составе обнаружили большое количество серы и магния, что является явным признаком того, что он подвергался воздействию воды в далеком прошлом.
