В NASA получили новое предложение от Лаборатории прикладной физики при Университете Джонса Хопкинса: переработанная модель миссии к Титану в рамках конкурса New Frontiers.
Ученые представили компьютерную модель квадрокоптера, оснащенного новейшими исследовательскими инструментами, работающего на радиоизотопном генераторе и способном исследовать огромные — по меркам миссий за пределами Земли — территории спутника Сатурна.
Миссия, получившая название Dragonfly, была представлена и ранее, но специалисты продолжали дорабатывать ее концепцию, совершенствовать разрабатываемую модель, чтобы получить действительно инновационный инструмент для изучения Титана.
Аппарат, который планируется отправить, будет способен самостоятельно ориентироваться в пространстве во время полета над поверхностью Титана, выбирать новую локацию и проводить необходимые исследования, применяя передовые научные инструменты, а именно:
- Масс-спектрометр, для определения состава любых веществ на спутнике;
- Гамма-спектрометр для определения состава веществ, находящихся под грунтом;
- Метео- и геофизические датчики;
- Камеры для получения детализированных снимков и сбора всевозможных визуальных данных, а так же, для определения мест посадки во время полета.
Уже осенью NASA будет выбирать, какая из всех предложенных концепций, направленных на изучение Титана, является самой проработанной и перспективной. Одна из выбранных миссий будет отправлена к спутнику Сатурна после 2025 года.